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参考消息网8月8日报道据阿根廷布宜诺斯艾利斯经济新闻网8月5日报道，美国加利福尼亚州洛杉矶县自然历史博物馆的认知科学家杰夫·摩根·斯蒂贝尔发现了一个令人意外的现象：环境压力会影响人类大脑的发育。在智人的进化过程中，这种影响已经存在且还在持续。气温越高，人类大脑的体积越小。

斯蒂贝尔认为，全球变暖可能与人类大脑缩小及其对人类行为的影响直接相关。在对298个生活在过去5万年的智人标本的大脑大小进行分析后，斯蒂贝尔发现，智人大脑体积的变化与所处地区的温度、湿度和降水量的变化存在一致性。他发表在瑞士《大脑、行为和进化》杂志上的一篇论文显示，生活在气候温暖地区的智人平均脑容量小于生活在寒冷地区的智人。

斯蒂贝尔的研究基于4项气候记录，其中包括欧洲一个南极冰芯科研项目获得的气温数据。通过比较这些记录与古人的大脑大小，这名研究人员得出了一个惊人的结论：在全新世时期(始于约1.17万年前)，人类大脑缩小了10%以上。

全新世时期以气候剧烈变化为特点，如冰川消融和气温升高，后者是导致人类大脑体积缩小的关键因素。

斯蒂贝尔承认，除了全球变暖，捕食方式、大气间接影响和其他非气候因素也可能导致人类大脑缩小。因此，全球变暖只是造成这一复杂现象的变量之一。

人类大脑体积的变化可能与我们认知功能和行为的改变有关。大脑体积缩小可能会影响记忆、决策和移情能力。

斯蒂贝尔认为，气温升高可能导致食物更加稀缺，进而对人类大脑发育产生负面影响。此外，与全球变暖相关的极端环境可能会加重人类承受的压力和负担，这也会对神经系统产生影响。

研究还发现，较高的湿度和降水量则可能导致人类大脑体积增大。这项研究并没有声称全球变暖与人类大脑缩小之间存在直接的因果关系，但为探索这一现象打开了大门。